Florida realizará una inédita doble ejecución en un solo día tras más de 60 años. James Duckett y Dominick Occhicone enfrentarán la pena capital el 28 de julio.
El estado de Florida se prepara para un hecho histórico y sumamente sombrío en su sistema de justicia. El próximo martes 28 de julio, por primera vez en más de sesenta años, las autoridades de ese estado llevarán a cabo una doble ejecución en un mismo día.
Dos hombres, cuyas vidas han transcurrido tras las rejas durante casi cuatro décadas en el corredor de la muerte, se enfrentarán finalmente a la inyección letal. Sus crímenes, cometidos a mediados de la década de los ochenta, marcaron de forma trágica a comunidades enteras.
El primero en ingresar a la sala de ejecución, programado para el mediodía, es James Aren Duckett, de 68 años. La historia de Duckett estremece por el abuso de poder y la traición a la confianza pública, ya que al momento de cometer su crimen se desempeñaba como oficial de policía de la ciudad de Mascotte, Florida.
En mayo de 1987, el entonces uniformado patrullaba las calles cuando interceptó a Teresa McAbee, una pequeña de apenas once años de edad que había salido a una tienda de conveniencia. Valiéndose de su autoridad, Duckett subió a la menor a su patrulla; esa fue la última vez que se le vio con vida.
Al día siguiente, el cuerpo de Teresa fue hallado en un lago cercano, con signos de haber sido agredida sexualmente, estrangulada y finalmente ahogada. Tras un juicio basado en huellas, ADN marcas de neumáticos de su patrulla y testimonios clave, Duckett fue condenado a muerte en 1988. Ha pasado 38 años en el corredor de la muerte clamando una inocencia que la justicia le ha denegado de forma sistemática.
Seis horas más tarde, a las seis de la tarde de ese mismo 28 de julio, será el turno de Dominick Anthony Occhicone. A sus 80 años de edad, Occhicone se convertirá en el recluso más viejo en ser ejecutado en la historia moderna de Florida.
Su reclusión comenzó tras una violenta noche de junio de 1986 en el condado de Pasco. Consumido por el rencor tras la ruptura con su pareja, Occhicone irrumpió fuertemente armado en la casa de los padres de su exnovia, Raymond y Martha Artzner quienes le habían prohibido verla.
Tras cortar las líneas telefónicas para dejarlos incomunicados, desató un ataque brutal: ejecutó a tiros al padre en el patio de la vivienda y posteriormente ingresó para asesinar a la madre de cuatro tiros. Su expareja logró huir con su hijo en brazos en medio del caos. Condenado formalmente a la pena máxima en 1987, Occhicone lleva 39 años esperando el día de su ejecución, un periodo en el cual su salud se ha deteriorado gravemente debido a padecimientos de próstata y riñón.
Con estas dos ejecuciones consecutivas, el gobernador Ron DeSantis reafirma una de las etapas con mayor aplicación de la pena de muerte en la historia reciente de Florida, pues, en lo que va del año, ya suman 10 ejecuciones sin contar las que ocurrirán el 28 de julio. Mientras los grupos de activistas y la Iglesia Católica presionan argumentando la avanzada edad y la fragilidad de los acusados, las familias de las víctimas sostienen que, tras casi cuarenta años de dolorosa espera, la aplicación de la ley por fin traerá la justicia y el cierre que tanto han esperado. A estas personas, les cayó, todo el peso de la ley
